Toen Zevida uit Nigeria een klein meisje was, wist ze het al: ‘’Later wil ik met mijn handen werken!’’ Zo gezegd, zo gedaan. Van gerecycled karton en Afrikaanse stoffen maakt ze nu de meest kleurrijke notitieboekjes en oorbellen. Na haar deelname aan het jeugdwerkgelegenheidsprogramma The Next Economy, runt Zevida nu succesvol haar eigen bedrijf: OJ Accessories.
‘’Op de lagere school kon in mijn creativiteit al kwijt. Toen ik 6 jaar oud was, kreeg ik van mijn klasgenoten de bijnaam Biromaker, pennenmaker. Als iemand een kapotte pen had, leende ik hem of haar die van mij uit en probeerde ik de kapotte te repareren. Dat lukte me goed, en zo raakte ik geïnteresseerd in handwerk. Op de middelbare school liet een vriend zien hoe ik kralen kon maken, en zo ontstond mijn interesse in sieraden maken.”
Vallen en opstaan
Zevida verdiepte zich steeds meer in het maken van sieraden. Van kralen tot het bewerken van leer. ‘’Ik kwam op het idee om notitieboekjes van leer te maken. Ik was altijd al dol op notitieboekjes en verzamelde ze ook. Als ik naar een boekenwinkel ging, nam ik altijd een mooie mee. In 2021 begon het bij mij te kriebelen. Ik wilde graag een eigen notitieboekenlijn starten.’’
“Dat was een proces van vallen en opstaan. Ik werkte alleen met materialen die ik voorhanden had. Ik gebruikte oud karton voor de kaft en bekleedde de notitieboekjes vervolgens met ankara, een Afrikaanse stof. Ik kreeg veel enthousiaste reacties; mensen vonden de Afrikaanse stoffen prachtig! Dat vond ik super leuk om te horen.’’ Naast boekjes, maakt Zevida ook oorbellen van hetzelfde materiaal.
Ik besefte dat ik met mijn materiaalkeuze kan helpen met het oplossen van een groot probleem in mijn land
Zevida
Oplossing voor een groot milieuprobleem
‘’Ik besefte dat ik met mijn materiaalkeuze kan helpen met het oplossen van een groot probleem in mijn land.” Nigeria is één van de grootste afvalproducenten in Afrika. Volgens het United Nations Industrial Development Report (2019) produceert het land meer dan 32 miljoen ton afval per jaar. Naar verwachting neemt dit de komende jaren alleen maar toe. “Ik vind het een fijn idee dat ik mijn oud karton niet weggooi, maar hergebruik voor mijn notitieboekjes en oorbellen.’’
In 2022 kwam Zevida in contact met het jeugdwerkgelegenheidsprogramma The Next Economy een programma in Ibadan, Nigeria. Ze twijfelde om zich aan te melden voor het programma, maar heeft absoluut geen spijt van die keuze. ‘’Niet alleen heb ik geweldige mensen ontmoet en het netwerk voor mijn bedrijf uitgebreid, ik heb ook meer geleerd over boekhouden. Deze lessen waren voor mij het belangrijkst en de theorie heb ik sindsdien in de praktijk gebracht. Mijn boekhouding is nu bijgewerkt en op orde. Ik weet precies hoeveel er binnenkomt, uitgaat en waarvoor ik bepaalde kosten heb gemaakt. Deze kennis heb ik aan The Next Economy te danken.’’
